ドルフィンズとアリゾナカージナルスの対戦は、ドルフィンズのトゥア・タゴバイロアとカージナルスのカイラー・マレーという若いＱＢ同士の対決となりました。試合は点の取り合いとなりましたが、最後はキッカーの差が試合の勝敗を分けた形となりました。しかし、ドルフィンズにとっては特にオフェンスにおいて今後に大きな期待を抱かせる内容だったと思います。
ＮＦＬ２戦目の先発となったタゴバイロアですが、前回の対ロサンゼルスラムズ戦の内容から今回のカージナルス相手にも相当な苦戦を強いられると見られていたと思います。実際にラムズ戦の後には、もしタゴバイロアが使えなければドルフィンズは来年のドラフト指名権でＱＢを指名できるように、今シーズン残りの試合でタゴバイロアをテストするという報道までされていました。
ただ、ＨＣブライアン・フローレスはそれをはっきりと否定していました。そしてこのカージナルス戦を終えて、もうタゴバイロアに対してそのような報道はありえないことでしょう。個人的にも新人なので今後もかなり苦労するだろうと思っていましたが、その不安も払拭してくれるような素晴らしいパフォーマンスだったと思います。
タゴバイロアはこの試合でパス28回投中20回成功で248ヤードを獲得、２ＴＤパスでインターセプトはなし、ＱＢレイティングは122.3でした。新人らしさでしょうかよくないパスもいくつかありましたし、カージナルスのマレーよりはパフォーマンスは劣っていました。しかし何よりもチームを勝利に導くリーダーシップを発揮しています。
そしてこの試合の大きなポイントだったのが第３Ｑから第４Ｑにかけてのパフォーマンスでした。第３Ｑにカージナルスに立て続けにＴＤを奪われて逆転された直後のオフェンスの場面ですが、自陣７ヤード地点からという苦しい状況でした。もしそのオフェンスをカージナルスに抑えられてしまうと試合の流れが一気にカージナルス側に傾いていたと思います。
しかしタゴバイロアは４本のパスをすべて成功させるとともに２度のスクランブルでボールを進め、最後はＷＲマック・ホリンズに11ヤードＴＤパスを決めて同点に追いつきました。ホリンズへのパスはキャッチしたホリンズも素晴らしかったですが、投げたタゴバイロアも素晴らしかったと思います。普通エンドゾーン内でＴＤパスを狙うならデバンテ・パーカーかマイク・ガセキといった選手を狙うところでしょうがあえてホリンズを狙った、デザインされたプレーだったかもしれませんがそれができる能力をタゴバイロアは備えているということでしょう。
新人なのでこの先常に同様なパフォーマンスができるということはないかもしれませんが、パスの正確性などを見るとやはり騒がれてＮＦＬ入りしたほどの選手だということが証明されたと思います。今後の試合も期待できますし楽しみになってきました。
あとディフェンスはいきなりマレーからＱＢサックを奪ってファンブルリターンＴＤを決めましたが、その後はマレーのオフェンスを止められませんでした。やはりモバイルＱＢには苦戦しますね。それとＣＢザビアン・ハワードがパスンターフェアの反則を連発していましたが、審判の判定もちょっと厳しかったですしハワードは気の毒だったと思います。
この試合といい先週のラムズ戦といい、いずれも戦前の予想ではドルフィンズの不利が伝えられていたんですが、いずれも力強い勝利でした。それほどチーム力が上がってきているということでしょうね。特に今シーズンのカージナルスは実力があると思いますが、それに打ち勝ったという印象を受けた試合でした。
それと称賛されるべきはＫジェイソン・サンダースですね。この試合で決めたＦＧ２本はいずれも50ヤード以上でしたが、それ加えてこれで昨シーズンから通算して20回連続でＦＧを成功させるというチーム新記録を達成しています。サンダースはプロボウル級の選手と言っても過言ではないと思います。
この試合、ドルフィンズは５人のアシスタントコーチを欠いて試合に望みましたが、それでも強豪相手に勝利を飾ることができています。過小評価されているドルフィンズですが、この強さは本物ではないでしょうか。
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