ＮＦＬドラフトを直前に控え、ドルフィンズはＯＧエレック・フラワーズをトレードでワシントンフットボールチームに譲渡したことを発表しました。ドルフィンズがフラワーズと今年のドラフト７巡目指名権を譲渡する代わりにワシントンから今年のドラフト７巡目指名権を獲得するというものです。
このトレードではドラフト指名権の交換はほぼ意味をなさないもので、サラリーキャップ対策のためにフラワーズを放出することが主目的となっています。
フラワーズは昨年の３月に３年間総額3000万ドルという契約でドルフィンズに入団したんですが、わずか１年でチームを去ることになりました。同じく昨年のＦＡで複数年契約でドルフィンズに入団したＤＥシャック・ローソンやＬＢカイル・バンノイもすでにチームを去っていますが、この状況を見ると昨年のＦＡ戦略は失敗だったのか、ただＦＡで実力のある選手を獲得しようとするとどうしても複数年契約にならざるを得ないという現実もあります。今年はＮＦＬ各チームのサラリーキャップの上限が引き下げられたということもあり、それらも一連の選手の放出には影響しているんでしょうか。
ドルフィンズは４月20日に元ドラフト１巡目指名選手のＯＴ Ｄ.Ｊ.フルカーと契約しているんですが、この契約の背景にはフラワーズの放出がすでにあったということですね。ちなみにフラワーズの後釜には２年目のロバート・ハントが考えられているようです。
そしていよいよ今年のドラフトが始まるわけですが、１巡目指名権を２つ持っているドルフィンズは誰を指名するんでしょうか。
およそ１ヶ月前にサンフランシスコ49ersとフィラデルフィアイーグルスを相手に指名権の交換を行ったドルフィンズは全体６番目と18番目の指名権を保有しており、特に６番目の指名権で誰を指名するのか注目されています。
今月に入って６番目の指名権を欲しがる他チームに交渉を持ちかけられているという報道がありましたが、直前の予想ではその交渉もうまくいかなかった可能性があります。とすれば６番目でベストな選手を指名することになりますが、以前から予想されていたＴＥカイル・ピッツやＷＲジャマー・チェイスも５番目までに指名される可能性が出てきています。
その状況では６番目の指名権のトレードダウンも考えられますが、もしもそれができなかったとすればＷＲジェイレン・ワドルかＯＴペニー・スウェルという指名になるのか。またいい条件でトレードダウンできたらＬＢミカ・パーソンズかＯＴラシャーン・スレイターという可能性もあります。まあ、いずれにしても蓋を開けてみなければわかりませんね。